Haunted Legal Memory: Ibsen, International Law, and the Ghosts of Yugoslavia

Abstract

This paper explores the intersection of law, theatre and collective memory through Ibsen’s “Ghosts”, framed within the post-Yugoslav memorial lawscape. By reading Mrs. Alving, Oswald and Pastor Manders as allegories of the State, civil society and the international community, it examines how law becomes haunted by history. Through memory laws, mnemonic agents, and ghost narratives, it argues that legal systems both preserve and suppress the past. The Yugoslav case, marked by Srebrenica and its fragmented remembrances, reveals a haunted jurisprudence where justice and denial share the same stage.

L’articolo analizza l’intersezione tra diritto, teatro e memoria collettiva attraverso “Spettri” di Ibsen, nel contesto giuridico e memoriale post-jugoslavo. Interpretando Mrs. Alving, Oswald e il Pastore Manders come allegorie dello Stato, della società civile e della comunità internazionale, si mostra come il diritto sia perseguitato dai fantasmi della storia. Attraverso leggi della memoria, agenti mnemonici e narrazioni spettrali, si evidenzia come il diritto conservi e insieme sopprima il passato. Il caso jugoslavo rivela una giurisprudenza “infestata”, dove giustizia e negazione condividono la stessa scena.